Taiwan potenzia il suo scudo missilistico difensivo mettendo in produzione di massa l'ultimo ritrovato nazionale: il sistema Sky Bow IV. Secondo documenti ufficiali di Taipei divulgati già ad agosto 2025, le forze di difesa taiwanesi intendono procedere con l'acquisizione di 122 lanciatori missilistici, di cui 46 unità consegnate nel 2026 e le restanti 76 nel 2027. Ogni lanciatore è progettato per ospitare un singolo intercettore, a testimonianza di un investimento sostanziale da parte di Taipei per rafforzare la propria infrastruttura di difesa missilistica multilivello, in un contesto di crescenti tensioni regionali e di minaccia sempre maggiore da parte di attacchi aerei e balistici ad alta velocità.
Il timore di Taipei – suffragato ex post dagli attuali avvenimenti nel Golfo Persico – è di vedere le proprie difese aeree surclassate dal potenziale missilistico della Repubblica Popolare Cinese (RPC), che negli ultimi anni ha dato particolare impulso alla costruzioni di nuovi vettori – balistici e da crociera – di presunte elevate prestazioni, compresa la possibilità di esprimere velocità ipersoniche. La RPC sta poi dimostrando un atteggiamento sempre più coercitivo nei confronti di Taiwan, sia dal punto di vista militare sia da quello più prettamente politico, sebbene gli eventi nel Golfo abbiano riaperto le porte alla possibilità di una unificazione senza l'utilizzo della forza militare: in particolare la presidenza cinese ha ricevuto la leader dell'opposizione taiwanese (il Kuomintang) e Pechino, vista la penuria di idrocarburi determinata dallo stop del passaggio delle petroliere per lo Stretto di Hormuz, ha messo a disposizione dei Paesi della regione – anche ad avversari come Taiwan e Australia – l'accesso alle sue riserve strategiche in caso di necessità. Un abile tentativo diplomatico di sfruttare la crisi mediorientale a proprio vantaggio.
Un intercettore da Mach 10
Tornado alla difesa dell'isola, il sistema Sky Bow IV (o Tien Kung IV) rappresenta l'evoluzione più avanzata della serie Sky Bow, sviluppata a Taiwan nell'ambito del programma di difesa aerea avanzata Chiang Kung (Strong Bow) del National Chung-Shan Institute of Science and Technology (NCSIST).
Tecnicamente, il missile è un intercettore a due stadi, alimentato a propellente solido, dotato di sistemi avanzati di controllo vettoriale della spinta e di controllo dell'assetto a gas freddo per garantire manovrabilità a metà traiettoria e intercettazione terminale ad alta accelerazione. È dotato di un sistema di guida radar attivo operante nella banda X, in grado di acquisire e discriminare autonomamente i bersagli anche in ambienti con forti interferenze elettromagnetiche. Il missile è integrato in una piattaforma di lancio verticale mobile compatibile con l'architettura di difesa missilistica taiwanese esistente ed è gestito tramite una rete di controllo del fuoco digitale con supporto radar a scansione elettronica per il tracciamento e l'ingaggio simultaneo di bersagli multipli.
Lo Sky Bow IV è progettato per intercettare un'ampia gamma di minacce aeree, inclusi missili da crociera supersonici, missili balistici tattici e veicoli di rientro manovrabili. Offre un raggio d'azione efficace fino a 70 chilometri di altitudine e una gittata orizzontale superiore a 500 chilometri (alcune fonti parlano addirittura fino a 1000/1500 chilometri), posizionandosi allo stesso livello strategico del sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) di fabbricazione statunitense, pur con un ingombro minore e un'integrazione dell'architettura comando/controllo/comunicazione, intelligence, sorveglianza e ricognizione di produzione nazionale.
Si ritiene inoltre che il sistema incorpori la guida “hit-to-kill” (ovvero l'intercettazione cinetica con colpo diretto) e la tecnologia definita “veicolo di distruzione cinetico” (KKV – Kinetic Kill Vehicle) ovvero una “testata” costituita da un veicolo autonomo che va a colpire il bersaglio distruggendolo grazie all'energia cinetica (senza esplosivo), migliorandone la letalità contro le minacce balistiche negli strati esoatmosferici e endoatmosferici superiori.
Lo Sky Bow IV, grazie alla sua quota massima di intercettazione di 70/100 chilometri, si pone al di sopra della fascia di azione del sistema Patriot PAC-3 statunitense (24 chilometri), e al di sotto di quella del THAAD (150 chilometri), posizionandosi quindi nella fascia medio-alta della sfera multilivello della difesa aerea. Il contenitore del missile (canister) misura 7,61 metri di lunghezza, significativamente più grande dei 5,49 metri dello Sky Bow III a testimonianza dell'aumento degli stadi di propulsione e delle modifiche strutturali.
Si stima che l'intercettore possa raggiungere velocità superiori a Mach 7 (anche superiori a Mach 10 secondo fonti taiwanesi). Il nuovo sistema prevede un ulteriore sviluppo (lo Sky Bow V) dalle prestazioni più elevate, paragonabili a quelle del THAAD.
Difesa multilivello migliorata per scongiurare gli attacchi cinesi
Dal punto di vista tattico, lo Sky Bow IV rappresenta un'aggiunta fondamentale alla difesa aerea e missilistica di Taiwan, colmando il divario in termini di altitudine e gittata tra il sistema Sky Bow III e le batterie Patriot PAC-3. Ciò consente a Taipei di schierare una rete difensiva multilivello in grado di ingaggiare diverse classi di minacce in finestre di intercettazione ottimizzate.
La mobilità del sistema permette poi un rapido riposizionamento in punti strategici (basi aeree, infrastrutture critiche, batterie costiere) consentendo a Taiwan di reagire con flessibilità all'evoluzione delle minacce. La sua capacità di gestire attacchi di saturazione e di ingaggiare bersagli oltre il limite atmosferico migliora significativamente la postura difensiva “a porcospino” di Taiwan contro attacchi missilistici ad alta intensità e tentativi di decapitation strike, spesso presenti nelle simulazioni di invasione messe in atto dalle forze armate della Repubblica Popolare.
La decisione di Taiwan di accelerare la produzione e lo schieramento dello Sky Bow IV è profondamente radicata nel suo contesto di sicurezza in deterioramento come già accennato.
Negli ultimi due anni, la RPC ha intensificato notevolmente la sua campagna di pressione militare, includendo regolari incursioni aeree su larga scala nella Zona di Identificazione della Difesa Aerea (ADIZ) di Taiwan, esercitazioni navali intorno all'isola e il dispiegamento di piattaforme di attacco di precisione come i sistemi missilistici DF-15, DF-16 e DF-17 in prossimità dello Stretto di Taiwan.
La dottrina militare cinese ora include la proiezione rapida della forza e operazioni di interdizione d'area progettate per neutralizzare la potenza aerea e i nodi di comando taiwanesi nelle prime fasi di un conflitto. In questo contesto, il nuovo sistema missilistico taiwanese funge sia da deterrente sia da contromisura operativa per interrompere e neutralizzare le salve missilistiche in arrivo e garantire la profondità strategica di Taiwan durante un potenziale confronto attraverso lo Stretto.